Bienveillance au travail : et si l’amour avait sa place en entreprise ?

À l’occasion de la Saint-Valentin, une question mérite d’être posée : l’amour et la bienveillance ont-ils une place légitime dans le monde professionnel ?

Pour de nombreux experts en organisation, la réponse est claire : oui. Selon eux, les valeurs humaines ne se limitent pas à la sphère intime. Elles jouent un rôle clé dans le bien-être au travail, nourrissent une culture d’entreprise positive, limitent le turnover et renforcent la performance collective.

Bien sûr, la Saint-Valentin célèbre avant tout l’amour romantique. Mais il existe bien d’autres formes d’amour tout aussi essentielles : affection, solidarité, empathie, attachement… Des émotions que l’on retrouve dans les chansons, les films ou les romans, mais rarement dans les relations professionnelles, où le mot “amour” reste encore tabou, sans doute à cause de ses multiples facettes. Pourtant, introduire plus d’écoute et de bienveillance au travail peut contribuer à un climat plus sain, propice à la santé mentale. Dans un contexte où le management bienveillant devient une attente forte des salariés, il est donc temps de repenser les liens qui nous unissent… et d’oser faire une place à ces notions dans les stratégies de leadership, de cohésion et de rétention des talents.

Et si le management bienveillant était l’antidote contre le burnout ?

De plus en plus d’études le confirment : l’amour au travail, dans son sens le plus large, peut agir comme un véritable antidote contre le burnout professionnel. C’est notamment ce que souligne l’institut Gallup, qui s’est penché sur les moyens concrets de prévenir l’épuisement des salariés, et insiste sur la nécessité d’une approche stratégique portée par les entreprises.
Selon Gallup, pour lutter efficacement contre le burnout, ces dernières doivent concentrer leurs efforts autour de trois leviers majeurs. Le premier d’entre eux ? Faire du bien-être au travail un pilier central de la culture d’entreprise.

Parmi les cinq dimensions du bien-être au travail identifiées par l’institut, on retrouve  notamment le bien-être social, autrement dit, la capacité à s’appuyer sur des relations professionnelles positives, nourries de soutien, de confiance… et, oui, d’un certain amour au travail.
Concrètement, cela signifie que les organisations ont tout à gagner à repenser leurs espaces, leurs modes de fonctionnement et même leurs avantages sociaux pour encourager des relations humaines saines, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du cadre professionnel. Une démarche qui s’inscrit pleinement dans un management bienveillant et qui peut, à terme, renforcer durablement l’engagement des salariés, celui-ci ayant connu une forte baisse en France ces dernières années.

Management bienveillant : un levier de performance sous-estimé

De nombreuses recherches le montrent : la bienveillance au travail, loin d’être un simple effet de mode, a un impact réel sur la performance. Un article paru dans la Harvard Business Review en 2014, intitulé "Employees Who Feel Love Perform Better", révèle d’ailleurs que "les salariés qui perçoivent plus d’affection et de bienveillance dans leur environnement professionnel sont aussi ceux qui obtiennent les meilleurs résultats". Les auteurs soulignent également que "travailler dans une culture d’entreprise positive, où l’on peut exprimer librement des émotions comme la compassion ou la reconnaissance, renforce non seulement la satisfaction au travail, mais aussi l’engagement des salariés, leur loyauté et leur sens des responsabilités."

Pour favoriser ce climat, l’article propose trois pistes concrètes : 

1. Cultiver une culture émotionnelle riche, fondée sur des valeurs humaines comme l’amour, la joie ou la fierté
2. Prendre conscience de l’impact des émotions exprimées au quotidien, car elles ont le pouvoir d’influencer directement la dynamique collective.
3. Adapter les pratiques de management pour encourager l’écoute, l’empathie et la bienveillance au travail.

La chercheuse Brené Brown rappelle que les êtres humains ont un besoin profond d’amour et d’appartenance. Or, créer des liens authentiques passe par une forme de vulnérabilité, souvent perçue comme un risque en entreprise, mais qui est en réalité une force. "La vulnérabilité est source de l’innovation, de créativité et de changement", explique-t-elle. Et surtout : "Plus on fait preuve d’empathie et de compassion, plus on en génère. Ce sont des ressources fondamentalement inépuisables."

Adopter un management bienveillant, c’est donc bien plus qu’une posture. C’est une manière concrète de valoriser les collaborateurs, de renforcer leur motivation… et de construire des équipes plus humaines et plus performantes.

Quand l’amour au travail donne du sens à l’action collective

Parler d’amour au travail ne signifie pas renoncer à la rigueur ou à l’exigence. L’exemple des Marines américains est d’ailleurs révélateur : connus pour leur discipline stricte, ils n’en cultivent pas moins des valeurs humaines fortes. Dans un épisode de son podcast A Bit of Optimism, l’auteur Simon Sinek raconte avoir demandé à un Marine quel était le secret de l’excellence de leur corps d’élite. Sa réponse ? "L’amour. L’amour du pays, du corps des Marines, et des frères d’armes." Celle-ci n’est d’ailleurs pas si surprenante, car là où l’individualisme isole et limite la portée des actions, l’attachement à un groupe peut, lui, donner une direction claire et profonde. 

Dans un article publié sur Forbes, "Does Unconditional Love Have A Place At Work?", Colleen Riley abonde d’ailleurs dans ce sens. Elle décrit l’amour comme un puissant catalyseur de sens et de motivation. Selon elle, en entreprise, il se traduit par "de l’authenticité, de l’empathie et de l’écoute au service d’un projet commun, qu’il s’agisse d’une vision ou d’une mission".

Car si les objectifs collectifs font déjà partie du langage managérial, y associer des valeurs comme la compassion ou la reconnaissance peut donner une tout autre profondeur à nos relations professionnelles, et ainsi contribuer à l’émergence d’une culture d’entreprise positive, portée par un management bienveillant.

De l’amour à la bienveillance

Difficile d’imaginer l’amour au travail sans une forme de bienveillance. Et dans un environnement parfois exigeant et rythmé par les délais, les objectifs et les imprévus, un geste de gentillesse, aussi simple soit-il, peut faire toute la différence.

Selon un article publié dans la Harvard Business Review par trois spécialistes du comportement organisationnel, "Don’t Underestimate the Power of Kindness at Work", les entreprises ont tout à gagner à encourager activement la bienveillance au travail. D’après eux, des gestes simples, tels qu’un mot de reconnaissance, un compliment, un clin d’œil humoristique ou un remerciement sincère peuvent renforcer l’estime de soi des salariés, améliorer leur moral, et ainsi réduire l’absentéisme et les risques de burnout. Car en donnant du sens au travail, la bienveillance peut favoriser un bien-être durable. Et surtout, elle est contagieuse : un compliment reçu donne envie d’en faire un à son tour, ce qui contribue à créer des liens plus profonds entre collègues.

Les auteurs citent d’ailleurs une étude menée sur plus de 3 500 équipes et 50 000 salariés, qui démontre que les comportements bienveillants (entraide, courtoisie, reconnaissance) sont associés à une meilleure productivité, à une plus grande efficacité et à un turnover réduit.

Et comme l’écrivait Lao Tseu :

"La bienveillance dans les mots crée la confiance.
La bienveillance dans les pensées crée la profondeur.
La bienveillance dans les actes crée l’amour."

Et si vous laissiez la bienveillance s’inviter au bureau ?

L’amour nourrit la bienveillance, et la bienveillance favorise le bonheur. C’est une conviction que nous partageons depuis longtemps chez beqom, à travers nos réflexions sur la culture éthique en entreprise, l’équité salariale, la diversité, l’équité et l’inclusion, le sens au travail ou encore le lien entre argent et bonheur. Bien sûr, une gestion équitable des rémunérations reste également essentielle, mais elle va souvent de pair avec une véritable attention portée à l’humain, à la bienveillance au travail et à des relations professionnelles fondées sur le respect et la reconnaissance.

En résumé : nous croyons à tout ce qui peut encourager des collaborateurs heureux, motivés, créatifs et fidèles. Et soyons honnêtes… qui ne souhaiterait pas un peu plus d’amour et de management bienveillant dans son quotidien professionnel ?

Alors, à l’occasion de la journée internationale de la gentillesse, pourquoi ne pas tenter un petit acte de bienveillance au travail ? Un café offert, un compliment sincère, un mot de soutien, une attention discrète…. Peu importe le geste : ce qui compte, c’est l’intention.
Car comme l’écrivait Ésope : "Aucun acte de gentillesse, même petit, n'est jamais perdu."

Et vous ? Avez-vous vécu de belles histoires de solidarité, d’écoute ou de gentillesse au bureau ? Écrivez-nous, nous serions ravis de lire votre témoignage !